Es ergeben sich folgende Beobachtungen:
Gauss' Idee war, die Spalten "mathematisch zu numerieren". Die Anzahl der Zahlen pro Zeile nannte er Modul, eine Spalte war eine Restklasse zum Modul. Beispiel: Modul 7. Die Restklasse, in der die 1 steht, enthält zusätzlich die Zahlen 8, 15, 22, 29, 36, .... Alle diese Zahlen haben die Eigenschaft, daß sie den Rest 1 lassen, wenn man sie durch 7, also die Zahl des Moduls teilt. Man sagt auch: 1 ist kongruent zu 8 modulo 7? Frage: Zu welchen Zahlen ist 1 noch kongruent modulo 7. Zu welchen Zahlen ist 27 oder 11 kongruent modulo 7? 23º2 (mod7) heißt übersetzt 23 ist kongruent zu 2 modulo 7. Das Kongruenzzeichen º ist ein "Gleichheitszeichen" mit drei Strichen.
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